Рыцарство

(от нем. Ritter — конник) — военно-землевладельч. сословие в средневековой Зап. Европе. В широком смысле р. включало в себя всех светских феодалов-воинов, нобилитет. Но рыцарем не рождались (даже короли), а становились через обряд посвящения (см. Посвящение в рыцари). Р. начало складываться в VIII в. в процессе развития феодально-иерархич. отношений. Смысл, который вкладывали в понятие «рыцарь» в VIII—IX вв. и в XII в., был различным. В нач. IX в. рыцарь — это воин, который несет вассальную, обычно конную, воен. службу своему сеньору. В IX—X вв. рыцари были низшими представителями господствующего класса, у которых отнюдь не всегда были вассалы. Как особый слой средневекового общества р. сложилось лишь к XI в., а в эпоху классич. Средневековья и позднее превратилось в особое военно-аристократич. сословие, в воен. аристократию, касту. Рыцари считали себя «цветом мира», высшим слоем общества.

Пройдя обряд посвящения, рыцарь почти сразу становился чьим-либо вассалом — включался внутри класса феодалов в личные и имущественные связи, для чего проходил оммаж и в результате акта инфеодации получал землю, вступал во владение фьефом (см. Инвеститура).

Р. возникло во Франции, а затем и в остальных странах Европы. Фр. влияние особенно сказалось в период крестовых походов, когда все зап. р. перемешалось и объединилось. Немало способствовали распространению рыцарских взглядов и ордены, которые образовались в тот же период.

Одна из основных доблестей р. — щедрость; богатство — не самоцель в рыцарской жизни, оно приобретается с тем, чтобы потом быть растраченным. В отношении сеньора рыцари были безропотны, сохраняли вассальную верность, в отношении врага — беспощадны. Основные занятия р. — война, охота, рыцарские турниры. Ведением хозяйства рыцарь не занимался. Не манила его и семейная жизнь. До крестовых походов женщина занимала незначительное место в жизни рыцаря, большую часть времени жена проводила на своей половине, редко показываясь перед обитателями замка. Но к XII в. идеал грубого, малообразованного рыцаря уступил место Другому: в рыцарях стали ценить обходительность, галантность, любезность, вкус к изящному, образованность, хорошие манеры. XII столетие принесло особое явление в жизни рыцаря — культ Дамы и куртуазную любовь.

Во Франции рыцарей называли Шевалье, в Испании — кабалъерос, в Германии — риттеры.

С распространением огнестрельного оружия р. начинает терять свое значение, и с XV в. роль его сводится на нет.

Лит.: Иванов КА. Многоликое Средневековье. М., 1996. Кардини Франко. Истоки средневекового рыцарства. М., 1987; Руа ЖЖ. История рыцарства. М., 1996. Ястребицкая АЛ. Западная Европа XI—XIII веков. Эпоха. Быт. Костюм. М., 1978.